Sporazum med Mestno občino Nova Gorica, družbo Soške elektrarne Nova Gorica (SENG) in Kajak klubom Soške elektrarne, ki so ga podpisal pred začeetkom poletne sezone, prinaša vrsto ukrepov za večjo varnost obiskovalcev na priljubljenem območju Starega jezu. V družbi SENG so pristali na prostovoljno prilagoditev obratovanja hidroelektrarne Solkan, ki bo v poletnih mesecih zagotavljala bolj enakomeren pretok Soče.
»Zavedamo se, da reka v vročih dneh privablja domačine, obiskovalce iz drugih krajev in turiste. To območje je vse bolj priljubljeno, kar pa pomeni tudi večjo odgovornost,« pravi Mitja Gorjan, generalni direktor SENG. »Kot družbeno odgovorno podjetje smo se odločili, da iz preventivnih razlogov v tem času ne izvajamo določenih sistemskih storitev, ki povzročajo hipne spremembe pretoka. S tem žrtvujemo del proizvodnje v zameno za večjo varnost. To je včasih težka odločitev, a varnost ljudi mora imeti prednost.« Gorjan hkrati opozarja, da ukrep ni čudežna rešitev: »Soča je še vedno alpska reka. Tudi če zmanjšamo nenadne poraste pretoka, to ne pomeni, da postane reka varna za kopanje. Namen ukrepa je zmanjšati tveganje – ne ustvariti lažnega občutka varnosti.«
Mitja Gorjan, Samo Turel, Ivan Zagožen (FOTO: SENG)
Informatorji kot prva linija opozarjanja
Obiskovalce Starega jezu čez poletje vsak dan med 10. in 19. uro nagovarjajo tudi informatorji Kajak kluba Soške elektrarne. Njihova naloga je opozarjanje na nevarnosti, ki jih reka skriva, predvsem pred morebitnimi nenadnimi spremembami vodostaja in nevarnimi tokovi. Mag. Ivan Zagožen, predsednik kluba, poudarja pomen njihove prisotnosti: »Naši informatorji poznajo teren in tok reke iz prve roke. Opažamo, da je med obiskovalci vedno več ljudi, ki tu niso doma in ne poznajo značilnosti reke. Lahko se znajdejo v situaciji, ki se jim zdi varna, a se lahko hitro spremeni.«
»Z informatorji želimo opozarjati na pasti, kot so drseče skale, močan tok, skrite ovire pod vodo. Marsikaj, česar obiskovalec ne vidi, a je za reševalce že znana zgodba.«
Dostopnejši bregovi – in več opozoril
Na območju je že vzpostavljena brv, ki omogoča varen prehod čez reko kolesarjem in pešcem. S tem se odpira dostop z obeh bregov, a hkrati povečuje tudi obisk. Na mestu so zato dodatne opozorilne table, napovedana je tudi namestitev jeklenice, ki bo fizično označevala začetek nevarnega toka pod jezom. Župan Mestne občine Nova Gorica, Samo Turel, vidi v ukrepih nujno nadgradnjo opozarjanja in obveščanja: »Stari jez v Solkanu ni uradno kopališče, a vemo, da se ljudje tam kopajo. Naša dolžnost je, da opozarjamo, obveščamo in naredimo vse, kar je v naši moči, da zmanjšamo možnost nesreč. Prisotnost informatorjev je izjeno pomembna.« Nadaljuje: »Če bomo z njimi pravočasno opozorili obiskovalce – predvsem tiste, ki prvič pridejo k Soči – smo že veliko naredili.« Stari jez ostaja neuradno kopališče, kar pomeni, da je vsak obisk ob vodi – še posebej kopanje – izključno na lastno odgovornost. Tudi župan Samo Turel poudarja, da gre za naravno okolje, kjer varnost nikoli ne more biti popolna.
Nesreče iz preteklosti – opomin, da previdnost ni odveč
Na tem območju je v preteklosti že prišlo do tragičnih nesreč. Junija 2021 se je pri Starem jezu smrtno ponesrečil 13-letni kajakaš. V preteklih letih je reka zahtevala še več življenj, največkrat zaradi nenadne spremembe vodostaja ali podcenjevanja moči toka. SENG, občina in Kajak klub si prizadevajo, da bi bilo takih dogodkov čim manj. A ob tem jasno povedo: noben ukrep ne more popolnoma izničiti nevarnosti, ki jih prinaša reka Soča.
Ta bo tudi letos kraj oddiha, rekreacije in užitkov. A ostaja reka, ki zahteva spoštovanje.